Michael Phelps a quatro ouros de superar as maiores lendas da história olímpica

Aos 23 anos de idade, o nadador americano já possui seis ouros e disputará oito provas em Pequim, podendo chegar aos 14 triunfos em Jogos Olímpicos.

Para qualquer pessoa a quem se pergunte quem será o maior nome dos Jogos de Pequim, a resposta provavelmente será a mesma: Michael Phelps. O nadador norte-americano, de apenas 23 anos, pode conquistar, nos Jogos Olímpicos de 2008, muito mais que as oito medalhas de ouro que disputará. Inscrito nos 200m e 400m estilos, 200m livres, 100m e 200m mariposa e nas estafetas 4x100m estilos, 4x100m livres e 4x200m livres, Phelps poderá chegar aos inéditos 14 ouros em Pequim, o que o fará superar as maiores lendas olímpicas de todos os tempos. Em Atenas-2004, Phelps conquistou seis ouros (100m e 200m mariposa, 200m e 400m estilos e estafetas 4x100m estilos e 4x200m livres).

Para chegar à glória de oito medalhas de ouro, Phelps terá que nadar 3.300m em nove dias. Entre eliminatórias, semifinais e finais, ele cairá na água 17 vezes. Serão 12 sessões pela manhã e cinco à noite, no horário de Pequim.

Empatados com nove medalhas de ouro na história dos Jogos Olímpicos, estão ninguém menos que Carl Lewis (atletismo, particpou em quatro Jogos Olímpicos), Mark Spitz (natação, participou em dois Jogos Olímpicos), Paavo Nurmi (atletismo, participou em três Jogos Olímpicos) e Larissa Latynina (ginástica artística, participou em três Jogos Olímpicos). Outros nadadores que Phelps pode ultrapassar, caso conquiste pelo menos três ouros em Pequim são os também americanos Matt Biondi (Los Angeles-1984, Seul-1988 e Barcelona-1992) e Jenny Thompson (Barcelona-1992, Atlanta-1996 e Sydney-2000), vencedores de oito provas em Jogos Olímpicos.

A tarefa de Michael Phelps torna-se ainda mais sensacional ao lembrarmos que, hoje em dia, ao contrário da época de Mark Spitz, a especialização dos nadadores é total. Estilos como costas e bruços possuem representantes exclusivos na equipa americana que vai a Pequim. Aaron Piersol e Brendan Hansen, recordistas mundiais nos 100m costas e bruços, respectivamente, não disputarão nenhum outro estilo em Pequim 2008, o que prova que a especialização é cada vez maior. Nos Jogos Olímpicos de Munique-1972, quando Spitz conquistou a incrível marca de sete ouros com sete recordes mundiais, os atletas não eram tão especializados em cada estilo e distância. Alguns nadaram provas diversas, sem grande sucesso, como os 100m mariposa e os 400m estilos.

História das Lendas que Phelps pode ultrapassar:

Carl Lewis (EUA) - Atletismo

Nome: Willian Frederick Carlton Lewis.

Local e data de nascimento: Birmingham, 1 de julho de 1961.

Medalhas olímpicas: 10, sendo nove de ouro e uma de prata.

Jogos Olímpicos disputados: Quatro (Los Angeles-1984, Seul-1988, Barcelona-1992 e Atlanta-1996).

Medalhas de ouro conquistadas: 100m (1984 e 1988), 200m (1988), Estafetas 4x100m (1984 e 1992), Salto em distância (1984, 1988, 1992 e 1996).

Mark Spitz (EUA) - Natação
Nome: Mark Andrew Spitz.

Local e data de nascimento: Modesto, 10 de fevereiro de 1950.

Medalhas olímpicas: 11, sendo nove de ouro, uma de prata e uma de bronze.

Jogos Olímpicos disputados: Duas (Cidade do México-1968 e Munique-1972).

Medalhas de ouro conquistadas: Estafeta 4x100m livres (1968 e 1972), Estafeta 4x200m livres (1968 e 1972), 100m livres (1972), 200m livres (1972), 100m mariposa (1972), 200mmariposa (1972), Estafeta 4x100m estilos (1972).

Paavo Nurmi (FIN) - Atletismo

Nome: Paavo Nurmi.

Local e data de nascimento: Turku, 13 de junho de 1897.

Medalhas olímpicas: 12, sendo nove de ouro e três de prata.

Jogos Olímpicos disputados: Três (Antuérpia-1920, Paris-1924 e Amsterdão-1928).

Medalhas de ouro conquistadas: 1.500m (1924), 5.000m (1924), 10.000m (1920 e 1928), 5.000m cross-country (1924), 8.000m cross-country por equipas (1920 e 1924), 3.000m por equipas (1924) e 8.000m cross-country (1920).

Larissa Latynina (ex-URSS) - Ginástica
Nome: Larissa Semyonovna Latynina .

Local e data de nascimento: Kherson, 27 de dezembro de 1934.

Medalhas olímpicas: 18, sendo nove de ouro, cinco de prata e quatro de bronze.

Jogos Olímpicos disputados: Três (Melbourne-1956, Roma-1960 e Tóquio-1964) .

Medalhas de ouro conquistadas: Solo (1956, 1960 e 1964), Equipa (1956, 1960 e 1964), Individual geral (1956 e 1960), Salto sobre o cavalo (1956).

Texto Globo Esporte (adaptado) (http://globoesporte.globo.com/Esportes/Noticias/0,,MUL639569-9823,00-PHELPS+ESTA+A+QUATRO+PASSOS+DE+SUPERAR+AS+MAIORES+LENDAS+DA+HISTORIA+OLIMPI.html).