Thiago Pereira muito ocupado

Thiago comenta o que pensa de Phelps

Passavam das 18h30 quando o nadador Thiago Pereira deu a última braçada do dia no Parque Aquático do Minas I, na quarta-feira. O fim da maratona diária de 13 quilómetros – o equivalente a 520 batidas da mão na piscina de 25 metros –, sem contar com o trabalho de musculação fora da água. A pouco mais de seis meses da Olimpíada de Pequim, o maior nome e esperança de medalha da natação brasileira optou por não participar no Evento Teste que começa nesta quinta, na China. “O desgaste seria muito grande para um torneio que, em termos de competição, não acrescentaria muito. São dois dias de viagem e a alimentação na China é complicada. Passei mal lá uma vez e não quero essa experiência novamente. Na Olimpíada vai ser diferente, já que o restaurante da Vila vai se preocupar em diversificar a comida dos atletas”, explica Thiago.

Aos 22 anos – comemorados sábado –, o nadador do Minas prepara-se para um desafio maior nesta etapa de preparação. Em plena segunda-feira de carnaval, ele e os companheiros de equipe Rodrigo Castro, Henrique Miranda e Gustavo Santana, além do técnico Fernando Vanzella, viajam para Flagstaff, no Arizona (EUA), onde farão um trabalho específico na altitude – para melhorar o condicionamento físico. Na semana seguinte, o quarteto participará no Grand Prix de Missouri, onde Thiago enfrentará nada menos que o maior fenómeno da natação mundial, o norte-americano Michael Phelps, de 22 anos.

“Não existe duelo. Ele ocorre mais na imprensa do que na prática”, avisa Vanzella. “Não estamos à espera de grandes marcas ainda. Esta fase inicial do ano é a mais dolerosa e difícil para o nadador. A ideia é avaliar o Thiago num nível elevado”, completa o treinador.

Vencedor de oito medalhas na Olimpíada de Atenas’2004, Phelps não intimida o minas-tenista. “Ele não é nem nunca foi meu ídolo. Tive alguns espelhos como o Gustavo (Borges) e o Fernando (Scherer, o Xuxa).” No início da semana, o australiano Ian Thorpe disse que Phelps “não é tudo isso”. Thiago discorda. “Se conquistar oito medalhas numa mesma edição de Olimpíada não é um feito... O rapaz é o melhor do mundo. É bom nos quatro estilos. Tem não sei quantos recordes mundiais. Não dá para ignorar isso”. Thiago tem seis índices olímpicos para os Jogos de Pequim: 200m livre, 100m e 200m costas, 200m peito, 200m e 400m medley.

Sucesso
O norte-americano não será a única dor de cabeça do nadador do Minas em Pequim. O húngaro Laszlo Cseh aparece como o segundo grande nome das provas das quais Thiago deverá participar – Phelps é favorito em todas. Em dezembro, o europeu bateu o recorde mundial dos 200m medley, marca que havia sido estabelecida semanas antes pelo minas-tenista. Com a calma de sempre, Thiago revela um ingrediente importante do seu sucesso. “Estou preocupado com o meu tempo. Não dá para controlar o dos outros.”

Text Superesportes (adaptado) (http://www.superesportes.com.br/ed_esportes/006/template_esportes_006_83023.shtml)